Seit 1138 leben und wirken Zisterziensermönche im Stift Zwettl. Heute liegt der Schwerpunkt ihrer Aufgaben in der Seelsorge. Das Stift führt ein Bildungshaus, ein Sängerknabeninstitut, die Höhere Lehranstalt für Umwelt und Wirtschaft Yspertal als Privatschule und erweitert ständig die touristischen Angebote. Die materielle Grundlage bilden Forstwirtschaft und Fischzucht.
Fast unberührte Landschaft umgibt das Kloster im Waldviertel - einem dünn besiedelten Landstrich im Nordwesten Niederösterreichs. Menschen, die Stille und Einkehr suchen, finden hier ideale Bedingungen.
Die mittelalterliche Klosteranlage ist zum Großteil erhalten und mit Führungen zugänglich. Im romanisch-gotischen Kreuzgang und dem Kapitelsaal erlebt der Besucher Bereiche, die seit mehr als 850 Jahren eng mit dem Tagesablauf der Mönche verbunden sind. Als spiritueller Mittelpunkt wurde die Stiftskirche erbaut. Derzeit ist sie wegen Renovierung geschlossen.
In der Zeit der Kirchenrenovierung ist die Bibliothek für Besucher zugänglich. Die ausgedehnten und kürzlich revitalisierten
Gartenanlagen verströmen blühende Lebensfreude.